Vins sans sulfites ajoutés : ce que cela veut dire vraiment

« Sans sulfites » est un raccourci : tout vin en contient un peu. Explications sans jargon.

Le soufre, un conservateur ancien

Le dioxyde de soufre (SO₂, « sulfites ») protège le vin de l'oxydation et des bactéries. Il est utilisé depuis des siècles. La fermentation elle-même en produit naturellement en petite quantité : un vin sans aucun sulfite n'existe pas, d'où l'expression exacte « sans sulfites ajoutés ».

Les seuils

Le vin conventionnel peut contenir jusqu'à 150 mg/l (rouges) et 200 mg/l (blancs et rosés secs) de sulfites totaux ; le vin biologique respectivement 100 et 150 mg/l. Un vin nature se situe très en dessous, souvent sous 30 mg/l, et la mention « contient des sulfites » reste obligatoire dès 10 mg/l.

Ce que cela change dans le verre

Moins de soufre, c'est un fruit plus direct, une texture plus souple et, pour beaucoup d'amateurs, une meilleure digestibilité. C'est aussi un vin plus fragile, à conserver au frais et à boire dans les mois qui suivent l'achat pour la plupart des cuvées.

Maux de tête et sulfites

Les sulfites peuvent provoquer des réactions chez les personnes sensibles ou asthmatiques, ce qui justifie l'étiquetage obligatoire. Le mal de tête du lendemain a le plus souvent d'autres causes (alcool, histamines, quantité). L'abus d'alcool est dangereux pour la santé, à consommer avec modération.

Sources : Règlement (UE) n° 203/2012 (seuils bio) ; règlement (UE) n° 1169/2011 (étiquetage des allergènes, seuil de 10 mg/l).